Al sinds de stichting van ’s-Hertogenbosch in 1185 worstelde de stad met haar waterveiligheid. Oorzaak is te vinden in het knooppunt van waterwegen zoals de Aa, de Dommel en de Dieze afwaterend in de Maas. De Maas kampt vaak met een hoge waterstand waardoor afwatering niet mogelijk is. Uit het feit dat er veel water richting de stad kan stromen valt op te maken dat de stad laag gelegen moet zijn. Daarnaast heeft de stad als vestingstad militair belang gehad bij een regelmatige inundatie. Dit kwam de bescherming tegen de overlast van water niet ten goede en in een tijdvak van 1740 tot 1995 werd de stad en omgeving 81 keer getroffen door grote en kleine overstromingen en zestien keer is er sprake van een grote ramp.
De lezing gaat in op vragen hoe de stedelijke overheid en de bevolking van de stad omgaan met het steeds terugkerend hoog water in de periode 1740-1995. Hoe verloopt de hulpverlening, wat zijn de preventieve maatregelen en krijgen herinneringen aan overstromingen vorm en zo ja op welke wijze. Het laat zien dat de stad veerkrachtig maar ook kwetsbaar is. De stad weet zich te redden tijdens grote watersnood rampen en biedt zelfs hulp aan de omliggende dorpen zoals bijvoorbeeld in 1861. De stad vangt bijna 2000 inwoners uit de Bommelerwaard op die zijn gevlucht voor de overstroming.
Bij overstromingen denken veelal aan Zeeland maar ’s-Hertogenbosch kent het verschijnsel ook.
Francien van den Heuvel promoveerde op 24 juni 2021 aan de Open Universiteit op voornoemd onderwerp. Met deze studie wordt tevens een stuk waterstaatsgeschiedenis toegevoegd aan de al rijk beschreven historie van ’s-Hertogenbosch . Voor zover bekend is het ook de eerste keer dat de lange termijn van overstromingen van een enkele stad in Nederland uitvoerig wordt beschreven.
Niet-leden zijn van harte welkom. Zij betalen 5 euro pp, maar krijgen daarvoor ook koffie en thee in de pauze. Inlichtingen bij Frans Teunis tel 515188 of de website: www.hskdeachtzaligheden .nl